A circa 5 km. da Amalfi, nel comune di Conca dei Marini, si trova la Grotta dello Smeraldo, così chiamata per la tonalità che l’acqua riflette sulle pareti della grotta.
Ampia 30x60 metri e altra oltre 24 m., la Grotta dello Smeraldo è visitabile in circa 30 minuti e vi si accede o via mare o via terra, tramite dei comodi ascensori.
La Grotta dello Smeraldo venne scoperta nel 1932 da un pescatoredel luogo, che, notate due aperture nella parate rocciosa a strapiombo sul mare, ebbe la curiosità di scoprire cosa vi fosse celato.
Al suo interno possiamo ammirare i caratteri tipici sia delle grotte marine che di quelle carsiche.
Delle prime è un elemento caratterizzante l’acqua, che crea giochi di luce in base al variare della marea e dell’intensità del sole, mentre delle seconde ammiriamo le numerose stalattiti e stalagmiti che creano forme fantastiche o che, come alcune colonne alte fino a 10 metri, escono dalle limpide acque della grotta.
Molto bello da vedere è anche il Presepe Subacqueo, realizzato in ceramica di Vietri e posto sul fondo della grotta nel 1956

Positano - Informazioni generali

Positano si trova alle spalle dei Monti Lattari, che la riparano dai venti del nord, per questo motivo gode di un clima mite ed asciutto. Il paese ha una struttura propria e originale, con un'architettura che si arrampica lungo la roccia. Le casette a ridosso l'una dell'altra, così tanto fotografate, sono la caratteristica di Positano.
Quando si è lì non si crede ai propri occhi e si continua a guardarsi attorno, presi e persi tra tutti i vivaci colori, dal bianco delle case, sfondo dei fiori che decorano le abitazioni, alle piccole botteghe artigiane, con le stoffe variopinte e l'odore di cuoio dei sandali fatti a mano, e dai ristoranti, specializzati in cucina di mare, al brulicare di vita che ogni giorno si propone.

La moda
I colori dal bianco ai motivi floreali, di stoffe e tessuti costituiscono la "Moda Positano", che ormai è un marchio, un fenomeno che esplode negli anni Cinquanta come simbolo di libertà, trasgressione e follia contro gli schemi rigidi dell'abbigliamento di quel periodo. Oltre che per l'abbigliamento, Positano si distingue per gli accessori: i sandali positanesi, infradito, zoccoli di legno o di sughero, e le ciabatte in tela, con suola di corda, realizzati dai famosi calzolai, capaci di realizzarli a mano, anche al momento, mentre si attende davanti alla bottega.

La Storia
Tanti anni fa, quando si arrivava a Positano, si udiva, tra il silenzio e la quiete, solo il rumore delle macchine da scrivere degli scrittori o il suono degli strumenti musicali degli artisti, aristocratici intellettuali, che avevano scelto di vivere in questa località per la bellezza del luogo, il clima mite, per i prezzi bassi e la vita riservata che vi si conduceva.
Oggi Positano è lontana da quello stile di vita, e la folla di visitatori quotidiana rende le sue strette strade, i vicoli, le scalette e gli angusti passaggi, ancora più piccoli di quanto già lo siano.
Visitare questo borgo rimane un'esperienza unica ed indimenticabile.

Il nome
L'origine del nome di Positano si riconduce a due tradizioni. La versione storica vuole che esso derivi da Paestum, i cui abitanti si rifugiarono nella zona durante le incursioni dei pirati. L'altra versione vuole che il nome derivi da una voce che ripeteva "posa...posa...", udita quando, durante un trasporto per mare del quadro della Madonna, l'imbarcazione incontrò una fortissima tempesta. I marinai allora si ripararono nell'insenatura dell'attuale Positano e, appena deposto il quadro sulla spiaggia, la bufera finì.

Le origini
Le origini di Positano si perdono nella notte dei tempi, dove si confondono storia e legenda. Come spesso accadeva in passato, il mito, che sostituiva la mancanza di dati certi, vuole Positano fondata da Poseidone, il dio del mare, per amore della ninfa Pasitea.
I Fenici e Greci, nei loro viaggi verso occidente, dovevano conoscere questa contrada, allora forse abitata da Oschi o Piceni.
All'epoca dei romani Positano era il luogo da cui l'imperatore Tiberio si riforniva della "farina sicura", non fidandosi dei prodotti che trovava sull'Isola di Capri, perchè temeva le congiure.
Il paese si sviluppò attorno all'Abbazia Benedettina di S. Vito nel IX secolo, e solo in seguito si è popolato, quando le incursioni dei Saraceni, nel 915 d.C., costrinsero gli abitanti delle zone limitrofe a scappare e cercare rifugio qui. La cittadella risente di questi influssi in molti elementi dell'architettura.
Durante il periodo delle Repubbliche Marinare viene saccheggiata dai Pisani, e cambia la propria architettura edificando strutture per la protezione dell'agglomerato urbano dagli invasori che venivano dal mare.
Vennero edificate mura di protezione, vie strette e sinuose, case arrampicate lungo la costa ad un altezza difficile da raggiungere e in posizioni strategiche. Divenne inoltre un centro d'intensi traffici marittimi, concorrente perfino di Amalfi tra il XV ed il XVII secolo.
In seguito fu feudo di alcune ricche famiglie napoletane, e solo alla fine del 1700 tornò città regia. Poi cominciò il declino demografico che continuò fino all'inizio del Novecento, quando fu "scoperta" dai tedeschi, inglesi e americani.
Da questo momento in poi Positano subisce una nuova ascesa economica che perdura ancora oggi. Fioriscono botteghe e piccole aziende nel settore dell'abbigliamento, divenute così importanti da creare, con il suo stile, la Moda Positano. Gli abiti delle sarte positanesi hanno imposto uno stile riconoscibile con parei e corpetti stringati, vivaci e freschi. Inizialmente a Positano si lavoravano la seta e la tela di iuta, in seguito il merletto a tombolo e solo nel dopoguerra, per merito della fantasia e l'attitudine al commercio degli abitanti, nasce la Moda Positano dall'idea di utilizzare le "pezze", stoffe povere, per creare vestiti, borse e costumi.

L'architettura ed il paesaggio
Arrivando dall'alto si scorgono limonaie, aranceti, fiori, alberi, orticelli, uliveti, e giardini che arrivano fino al mare.
Positano è tutta pedonale ed esiste un servizio di facchinaggio dall'inizio della zona pedonale che recapita i bagagli agli alberghi. La macchina si può lasciare nei parcheggi presso Piazza dei Mulini e qui rivolgersi ai facchini.
Il paese "delle scalinatelle" è davvero suggestivo ed affascinante, con mille angoli unici ed esclusivi.
Dal punto di vista storico e archeologico, possiamo osservare la Villa Romana, le torri di difesa edificate nel XVI secolo, che sono otto, tre interne, Torre Sponda, Torre Trasita e Torre del Fornillo, e cinque esterne; la cattedrale di S. Maria Assunta, caratterizzata da un'imponente cupola maiolicata, visibile da qualsiasi punto panoramico del paese, e divisa internamente in tre navate, al suo interno è conservata l'icona, di chiara ispirazione bizantina , della Madonna Nera, dipinta nel XIII secolo.
Positano offre al visitatore anche un ricchissimo tesoro dal punto di vista paesaggistico: panorami ovunque, la Marina o Spiaggia Grande, ai piedi del paese, e, ai suoi lati, le spiagge più piccole del Fornillo e Porta di Arienzo.
Interessante è la Grotta la Porta nella quale sono stati ritrovati resti d'insediamenti preistorici.
Verso l'interno troviamo Nocelle, piccolo paesino raggiungibile solo a piedi, e più in alto i monti S. Angelo ai Tre Pizzi, Monte Comune, S. Maria del Castello, Conocchia, Campo de "Li Galli" e Paipo. Da vedere anche il Ponte dei Libri, a cavallo di una suggestiva valle.
A sud ed a est la vista spazia sul mare fino a Punta Licosa e all'Isola di Capri. In lontananza si può scorgere il piccolo arcipelago de 'Li Galli', composto da tre isolotti: il Gallo Lungo, la Rotonda e il Castelluccio, ritenuto, da sempre, mitica dimora delle ammalianti Sirene e divenuto in questi ultimi tempi rifugio degli artisti, come il ballerino e coreografo Leonid Massine prima, Rudolph Nureyev poi, e oggi di proprietà di un'anonima famiglia.